Γεννημένη στις 3 Νοεμβρίου 1930 στην Τοπίκα του Κάνσας, η Λόις Σμιθ ξεκίνησε το ταξίδι της στον κόσμο της υποκριτικής από νωρίς. Ο πατέρας της, σκηνοθέτης εκκλησιαστικών θεάτρων, την σύστησε στο θέατρο και από αυτούς τους πρώτους παιδικούς ρόλους, η Σμιθ ανακάλυψε το πάθος της για την υποκριτική. Αφού παντρεύτηκε τον Γουέσλι Σμιθ, μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, συνδυάζοντας οντισιόν με καθημερινές δουλειές, ενώ παράλληλα έχτιζε σιγά σιγά μια καριέρα βασισμένη στην τέχνη και όχι στη φήμη. Διατήρησε το επώνυμο του συζύγου της και επικεντρώθηκε σιωπηλά αλλά αποφασιστικά στο να γίνει μια σεβαστή καλλιτέχνης.
Η αφοσίωση της Smith απέδωσε καρπούς. Μέχρι το 1955, παρουσιάστηκε στο περιοδικό LIFE ανάμεσα σε μια ομάδα ανερχόμενων αστέρων του Μπρόντγουεϊ. Η φήμη της ως σοβαρής ηθοποιού του θεάτρου αυξήθηκε καθώς ανέλαβε δυναμικούς ρόλους σε έργα γιγάντων της λογοτεχνίας όπως ο Τσέχοφ, ο Πίντερ και ο Τενεσί Γουίλιαμς. Τελικά, μπήκε στον κινηματογράφο με ευκολία, εμφανιζόμενη σε εξαιρετικούς ρόλους στις ταινίες Twister (1996), Minority Report (2002) και Lady Bird (2017), επιτρέποντας στον εαυτό της να γερνάει φυσικά στο έργο της.
Με τα χρόνια, η Smith έλαβε πολυάριθμες διακρίσεις, συμπεριλαμβανομένων υποψηφιοτήτων για Tony για τις ταινίες «Τα Σταφύλια της Οργής» και «Θαμμένο Παιδί» . Αλλά η ερμηνεία της ως Margaret στην ταινία «Η Κληρονομιά» ήταν αυτή που έγραψε ιστορία – το 2020, στα 90 της χρόνια, έγινε η γηραιότερη που κέρδισε βραβείο Tony σε υποκριτική κατηγορία. Η ερμηνεία της χαιρετίστηκε ως ήσυχα εξαιρετική, και στην αποδοχή της, τόνισε τη σημασία της σύνδεσης στο θέατρο, παραθέτοντας τη διάσημη ατάκα από το Howards End : «Μόνο σύνδεση».
Ακόμα και τώρα, η Λόις Σμιθ παραμένει τόσο δραστήρια και παθιασμένη όσο ποτέ. Το 2024, στα 93 της, εμφανίστηκε στην ταινία The Unvinted στο φεστιβάλ κινηματογράφου SXSW, υποδυόμενη έναν πολύπλοκο, αινιγματικό χαρακτήρα. Εξακολουθεί να παρακολουθεί εκδηλώσεις του κλάδου και πρεμιέρες ταινιών, συνεχίζοντας να μοιράζεται την αγάπη της για την αφήγηση. Όταν της ζητείται συμβουλή, το μότο της είναι απλό: «Να είσαι στην ώρα σου και να διασκεδάζεις», μια απόδειξη της προσγειωμένης και χαρούμενης προσέγγισής της στην τέχνη.
Πλησιάζοντας τα 95α γενέθλιά της το 2025, το απίστευτο ταξίδι της Lois Smith — που εκτείνεται σε περισσότερους από 140 ρόλους στον κινηματογράφο, την τηλεόραση και το θέατρο — αποτελεί φόρο τιμής στην επιμονή, την αυθεντικότητα και την ήσυχη δύναμη του να παραμένει κανείς πιστός στην τέχνη του. Από μικρές εκκλησιαστικές παραγωγές στο Κάνσας μέχρι την ανάδειξή της σε ένα είδωλο του Μπρόντγουεϊ που σπάει ρεκόρ, η κληρονομιά της Smith συνεχίζει να εμπνέει γενιές ερμηνευτών και κοινού.
