Η Λέσλι Ίστερμπρουκ μπορεί να είναι περισσότερο γνωστή ως η αξέχαστη Ντέμπι, αλλά η πραγματική της ιστορία ξεπερνά κατά πολύ έναν μόνο εμβληματικό ρόλο. Είναι μια ιστορία ανανέωσης, δύναμης και σταθερής φιλοδοξίας. Γεννημένη στη Νεμπράσκα και υιοθετημένη σε ηλικία μόλις εννέα μηνών, η Λέσλι μεγάλωσε στην καρδιά της Μεσοδυτικής Αμερικής από στοργικούς γονείς – έναν καθηγητή μουσικής και έναν καθηγητή αγγλικών – οι οποίοι τροφοδότησαν την περιέργεια και το δημιουργικό της πνεύμα.
Ως μοναχοπαίδι σε ένα μουσικά προικισμένο σπίτι, η Λέσλι μεγάλωσε περιτριγυρισμένη από μελωδία και ενθάρρυνση. Αν και το πρώτο της όνειρο ήταν να γίνει τραγουδίστρια όπερας, και σπούδασε στο Stephens College με αυτόν τον στόχο, το μέλλον της ήταν προορισμένο για την οθόνη.
Η πρώτη της μεγάλη επιτυχία ήρθε το 1980 με τον ρόλο της Ρόντα στη σειρά “Laverne & Shirley” , όπου γρήγορα ξεχώρισε ως η κομψή και πνευματώδης γειτόνισσα. Αλλά η ερμηνεία της στην “Police Academy” ήταν αυτή που την έριξε στο προσκήνιο, όπου υποδύθηκε έναν σκληρό, γεμάτο αυτοπεποίθηση και αξέχαστο χαρακτήρα. Αν και αρχικά αμφέβαλλε αν θα μπορούσε να υποδυθεί έναν τόσο τολμηρό ρόλο, ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες και έγινε αγαπημένη των θαυμαστών.
Εκτός κάμερας, η Λέσλι ήταν εξίσου πειθαρχημένη. Ένας δραστήριος τρόπος ζωής ήταν μέρος της ρουτίνας της — πήγαινε τακτικά στο γυμναστήριο, απολάμβανε την ιππασία, το βόλεϊ, και έτρεχε μάλιστα 16 χιλιόμετρα δύο φορές την εβδομάδα. Συνέχιζε επίσης να χορεύει και να διατηρεί το σώμα της δυνατό τόσο για προσωπική ευεξία όσο και για επαγγελματικές απαιτήσεις.
Η Λέσλι έθεσε επίσης σταθερά όρια στον χώρο. Σε μια ταινία, συμφώνησε σε μερική γυμνότητα μόνο υπό συγκεκριμένους συμβατικούς όρους, δείχνοντας ότι παρέμενε στον έλεγχο της εικόνας και των επαγγελματικών της επιλογών.
Πέρα από την υποκριτική, το φωνητικό της ταλέντο παρέμεινε καθοριστικό κομμάτι της ταυτότητάς της. Στα 75 της πλέον, η Λέσλι δεν έχει αποσυρθεί ποτέ επίσημα από την υποκριτική, αν και εμφανιζόταν λιγότερο συχνά τα τελευταία χρόνια. Ο πιο πρόσφατος ρόλος της το 2022 αντανακλά σιωπηλά μια καριέρα που δεν έχει ξεθωριάσει, αλλά έχει ωριμάσει — με χάρη και με τους δικούς της όρους.
