Η πρώην Αμερικανίδα ηθοποιός και ο Βρετανός πρίγκιπας αποκάλυψαν τη χριστουγεννιάτικη κάρτα τους, η οποία περιείχε μια συγκινητική οικογενειακή στιγμή που απαθανατίστηκε κοντά στο σπίτι τους στο Μοντεσίτο της Καλιφόρνια. Στη φωτογραφία, ο 5χρονος Archie και η 3χρονη Lilibet τρέχουν στο μονοπάτι προς τους γονείς τους, περιτριγυρισμένοι από τρία σκυλιά.
Ο νεαρός πρίγκιπας φορούσε ένα μπεζ σακάκι και ένα μπλε τζιν, ενώ η πριγκίπισσα ήταν ντυμένη με γαλάζιο φλοράλ φόρεμα, λευκό καλσόν και μαύρες μπαλαρίνες. Το μήνυμα που συνόδευε τη φωτογραφία έγραφε: «Εκ μέρους του γραφείου του πρίγκιπα Χάρι και της Μέγκαν, του Δούκα και της Δούκισσας του Σάσεξ, της Archewell Productions και του Ιδρύματος Archewell, σας ευχόμαστε καλές γιορτές και μια χαρούμενη Πρωτοχρονιά».
Άλλες φωτογραφίες στην κάρτα έδειχναν το ζευγάρι κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του στην Κολομβία και τη Νιγηρία νωρίτερα μέσα στο έτος. Μια φωτογραφία απεικόνιζε τη Μέγκαν να αγκαλιάζει μια νεαρή κοπέλα σε παιδικό σταθμό στην Κολομβία, ενώ μια άλλη έδειχνε τον Χάρι να αλληλεπιδρά με έναν μαύρο ασθενή σε νοσοκομείο της Νιγηρίας.
Η τελευταία φορά που οι Σάσεξ μοιράστηκαν φωτογραφίες των παιδιών τους ήταν στη Χριστουγεννιάτικη κάρτα τους για το 2021. Το 2022, κυκλοφόρησαν ένα πορτρέτο της Lilibet για να τιμήσουν τα πρώτα της γενέθλια. Από τότε, το ζευγάρι έχει κρατήσει τον γιο και την κόρη του μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, κάνοντας αυτή τη σπάνια ματιά των παιδιών το πιο πολυσυζητημένο μέρος του μηνύματος των γιορτών.
Τα σχόλια πλημμύρισαν, με πολλούς να θαυμάζουν τα κόκκινα μαλλιά των παιδιών, τα οποία μοιράζονται με τον πατέρα τους. «Κοιτάξτε τον Άρτσι και τη Λίλι, έχουν τα ίδια κόκκινα μαλλιά με τον μπαμπά τους», έγραψε ένα άτομο. «Η Λίλη μεγάλωσε τόσο πολύ και τα μαλλιά της είναι όμορφα», πρόσθεσε ένας άλλος. “Είναι και οι δύο κοκκινομάλλες. Τόσο χαριτωμένοι!” σχολίασαν άλλοι. «Τόσο τέλειο πορτρέτο», είπε ένας άλλος.
Νωρίτερα, ο πρίγκιπας Χάρι είχε παρατηρήσει ότι τα παιδιά κυνηγούσαν τη μητέρα τους και όχι τη βρετανική πλευρά της οικογένειας, γνωστή για τα λιγότερο άφθονα μαλλιά τους. “Ο Άρτσι και η Λίλι είναι τυχεροί που έχουν τα ίδια πυκνά μαλλιά με τη μαμά τους. Η Λίλι σύντομα θα μπορεί να κάθεται στα μαλλιά της”, είχε πει ο Δούκας του Σάσεξ κατά τη διάρκεια των βραβείων WellChild στο Λονδίνο.
Η Μέγκαν Μαρκλ και ο πρίγκιπας Χάρι δεν συμπεριλήφθηκαν για άλλη μια φορά στη λίστα των καλεσμένων για την ετήσια συγκέντρωση της βασιλικής οικογένειας στο Παλάτι του Σάντρινγκχαμ. Αντίθετα, θα γιορτάσουν τα Χριστούγεννα στο σπίτι τους στον αποκλειστικό θύλακα της Σάντα Μπάρμπαρα, με μια μικρή ομάδα που περιλαμβάνει τη μητέρα της Μέγκαν, Ντόρια Ράγκλαντ. Η τελευταία φορά που το αμφιλεγόμενο ζευγάρι παρακολούθησε την παραδοσιακή χριστουγεννιάτικη συνάντηση στο κτήμα Norfolk ήταν το 2018, όταν ζούσε ακόμη η βασίλισσα Ελισάβετ Β’.
Ωστόσο, οι Σάσεξ προσκλήθηκαν να περάσουν τις διακοπές με την οικογένεια Σπένσερ στο Althorp House, το παιδικό σπίτι της πριγκίπισσας Νταϊάνα. Από τότε που αποχώρησε από τα βασιλικά καθήκοντα, ο μικρότερος γιος του βασιλιά διατηρεί στενούς δεσμούς με την οικογένεια της εκλιπούσας μητέρας του, ιδιαίτερα με τον θείο του Κάρολο, κόμη Σπένσερ. Αλλά λόγω συνεχιζόμενων ανησυχιών για την ασφάλεια, που προέκυψαν μετά την αφαίρεση της κρατικής προστασίας, ο Δούκας και η Δούκισσα απέρριψαν ευγενικά την πρόσκληση.
Εν τω μεταξύ, η υπόλοιπη βασιλική οικογένεια συγκεντρώνεται στο κτήμα Norfolk του Βασιλιά Καρόλου και της Βασίλισσας Καμίλα για να απολαύσουν εορταστικά γεύματα, να ανταλλάξουν δώρα και να παρακολουθήσουν την ετήσια χριστουγεννιάτικη λειτουργία στην εκκλησία της Αγίας Μαρίας Μαγδαληνής.
