Για πολλά ζευγάρια, η ημέρα του γάμου τους είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα, αλλά για τη Haneen και τη Revan, η ιδιαίτερη μέρα τους μετατράπηκε σε εφιάλτη που δεν θα ξεφύγουν ποτέ.
Τη νύχτα του γάμου τους, περικυκλωμένοι από 900 καλεσμένους, η τραγωδία σημειώθηκε κατά τη διάρκεια του εορτασμού σε μια αίθουσα δεξιώσεων στο Qaraqosh, μια χριστιανική πόλη στην επαρχία Νινευή του βόρειου Ιράκ. Η φωτιά άναψε ξαφνικά ενώ το ζευγάρι χόρευε, μετατρέποντας αυτό που θα έπρεπε να ήταν μια χαρούμενη στιγμή σε καθαρό χάος και καταστροφή.
Μεταξύ 10:00 και 22:45, οι φλόγες ξέσπασαν και εξαπλώθηκαν γρήγορα στην οροφή. Ο Ρέβαν θυμήθηκε τη φρίκη: “Αισθανθήκαμε τη ζέστη… Όταν άκουσα το τρίξιμο, κοίταξα το ταβάνι. Μετά το ταβάνι, που ήταν όλο νάιλον, άρχισε να λιώνει. Χρειάστηκαν μόνο δευτερόλεπτα.”
Ενώ οι αρχικές αναφορές υποθέτουν ότι πυροτεχνήματα μπορεί να προκάλεσαν τη φωτιά, ο Revan υποπτεύεται ότι ξεκίνησε από την οροφή, πιθανώς λόγω ηλεκτρικού προβλήματος. “Μπορεί να είναι βραχυκύκλωμα, δεν ξέρω. Αλλά η φωτιά ξεκίνησε στο ταβάνι.”
Καθώς η φωτιά μεγάλωνε, επικράτησε πανικός. Ο Ρέβαν εξιστόρησε την συγκλονιστική σκηνή: “Οι άνθρωποι άρχισαν να ουρλιάζουν και να τρέχουν. Έπιασα τη γυναίκα μου και άρχισα να τη σέρνω. Συνέχισα να την σέρνω, προσπαθώντας να τη βγάλω από την είσοδο της κουζίνας. Καθώς οι άνθρωποι έφευγαν, την πάτησαν. Τα πόδια της τραυματίστηκαν.”
Παρά το γεγονός ότι ο πατέρας του γαμπρού προειδοποίησε για τους κινδύνους των πυροτεχνημάτων κατά τον προγραμματισμό του γάμου, ο χώρος τον καθησύχασε ότι τα ηλεκτρικά πυροτεχνήματα δεν αποτελούσαν απειλή. Δυστυχώς, η φωτιά εξαπλώθηκε ανεξέλεγκτη, με μόνο έναν ελαττωματικό πυροσβεστήρα στο χέρι. Ο Νιρβάν, ένας επισκέπτης που επέζησε, περιέγραψε την ταχεία καταστροφή: «Η φωτιά κατέκαψε σχεδόν εντελώς το ταβάνι μέσα σε λίγα λεπτά».
Αν και ο Ρέβαν και η Χανίν τα κατάφεραν να περάσουν από την κουζίνα, η φωτιά στοίχισε τη ζωή σε περισσότερους από 100 επισκέπτες και άφησε τουλάχιστον 150 άλλους τραυματίες. Η Χανίν έχασε δέκα συγγενείς, μεταξύ των οποίων τη μητέρα και τον αδερφό της, ενώ ο πατέρας της τραυματίστηκε σοβαρά. Οι νεόνυμφοι και οι οικογένειές τους αφέθηκαν να θρηνήσουν την αφάνταστη απώλεια.
Μια έρευνα αργότερα αποκάλυψε ότι η οροφή της αίθουσας δεξιώσεων ήταν κατασκευασμένη από πολύ εύφλεκτα υλικά, παραβιάζοντας τους κανονισμούς ασφαλείας. Η φωτιά εξαπλώθηκε τόσο γρήγορα που τμήματα του κτιρίου κατέρρευσαν μέσα σε λίγα λεπτά. Οι αρχές κινούνται νομικά, με 14 άτομα να συλλαμβάνονται, εκ των οποίων τα τέσσερα εμπλέκονται στα πυροτεχνήματα. Η ιρακινή κυβέρνηση έχει δεσμευθεί να λογοδοτήσει τους υπεύθυνους.
Στον απόηχο αυτής της τραγωδίας, το ζευγάρι αποκάλυψε τη βαθιά του θλίψη. «Δεν μπορούμε να ζούμε πια εδώ», είπε ο Ρέβαν, εξηγώντας ότι κάθε προσπάθεια ευτυχίας έχει καταρρεύσει από αυτή την καταστροφή. “Κάθε φορά που προσπαθούμε να βρούμε τη χαρά, κάτι τραγικό την καταστρέφει. Είναι καλύτερο για εμάς να φύγουμε.”
Το τραύμα εκείνης της νύχτας άφησε τη Haneen ανίκανη να μιλήσει μετά το περιστατικό, που συνέβη το 2023. Τα σπαραχτικά λόγια του Revan αντηχούσαν το βάθος της απώλειας τους: “Είναι αλήθεια ότι καθόμαστε εδώ ζωντανοί, αλλά μέσα, είμαστε νεκροί. Είμαστε μουδιασμένοι. Είμαστε νεκροί μέσα”.
Αυτό που επρόκειτο να είναι η αρχή της νέας τους κοινής ζωής άφησε τη Haneen και τον Revan να σημαδεύονται για πάντα από την απώλεια των αγαπημένων τους προσώπων, ανίκανοι να επιστρέψουν στο μέρος όπου ξεκίνησαν όλα. Ο πόνος τους είναι αμέτρητος και το μέλλον τους θα διαμορφωθεί για πάντα από τη φρίκη εκείνης της νύχτας.
Αυτή είναι μια από τις πιο σπαραχτικές τραγωδίες που μπορεί κανείς να φανταστεί. Η καρδιά μου ραγίζει για το ζευγάρι και δεν μπορώ να αρχίσω να καταλαβαίνω τα βάσανα που υπομένουν. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε τώρα είναι να ελπίζουμε για τη θεραπεία τους, παρόλο που το βάρος της απώλειάς τους είναι απίστευτο.
