Αν και μπορεί να φαίνεται ασυνήθιστο, το ξύπνημα κατά τη διάρκεια της νύχτας μπορεί στην πραγματικότητα να είναι ένα σημάδι ότι το σώμα σας χρειάζεται μια κατάλληλη ξεκούραση για να παραμείνει παραγωγικό την επόμενη μέρα. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι απλά πηγαίνοντας για ύπνο τη σωστή ώρα θα εγγυηθεί έναν καλό ύπνο, αλλά συχνά ξυπνούν μεταξύ 3 και 5 π.μ., κάτι που μπορεί να είναι απογοητευτικό, ειδικά αν το να ξανακοιμηθεί γίνεται πρόκληση.
Ωστόσο, το ξύπνημα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου δεν είναι απλώς ένα τυχαίο περιστατικό ή κακή τύχη – έχει στην πραγματικότητα κάποια σημασία.
Ο όρος «ώρα του λύκου», που επινοήθηκε από τον Σουηδό σκηνοθέτη Ingmar Bergman στην ψυχολογική ταινία τρόμου του, χρησιμοποιείται μερικές φορές για να περιγράψει τις πρώτες πρωινές ώρες μεταξύ 3:00 και 5:00 π.μ. Σύμφωνα με τον Μπέργκμαν, αυτή η περίοδος είναι όταν τα όνειρα είναι πιο ζωντανά, ο ύπνος είναι βαθύτερος και οι παραφυσικές δυνάμεις λέγεται ότι είναι ισχυρότερες. Πρότεινε μάλιστα ότι τόσο οι θάνατοι όσο και οι γεννήσεις είναι πιο πιθανό να συμβούν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Η καθηγήτρια Birgitta Steene εξηγεί ότι η «ώρα του λύκου» βασίζεται στη σουηδική λαογραφία, όπου πιστεύεται ότι το σώμα βρίσκεται στον βαθύτερο ύπνο του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Λέγεται επίσης ότι είναι μια περίοδος κατά την οποία το σώμα υφίσταται φυσιολογικές αλλαγές, όπως πτώση της θερμοκρασίας, της αρτηριακής πίεσης και του μεταβολισμού λόγω του κιρκάδιου ρυθμού.
Για όσους έχουν άγχος ή ανησυχία, ωστόσο, αυτός ο χρόνος μπορεί να ενισχυθεί, οδηγώντας σε αφυπνίσεις καθώς τα συναισθήματα γίνονται πιο έντονα. Αυτό εξηγεί γιατί το ξύπνημα κατά τη διάρκεια αυτού του παραθύρου μπορεί να συνδέεται με βαθύτερα συναισθήματα ή αναταραχή.
