Στις 28 εβδομάδες, ο Chester και ο Otis, δίδυμοι, γεννήθηκαν πολύ νωρίς. Κατά τη γέννηση, ο Otis ζύγιζε 3 λίβρες και 7 ουγγιές και ήταν αρκετά καλά στην υγεία του, αλλά ο δίδυμος αδερφός του ζύγιζε μόνο 1 λίβρα 1 ουγγιά.
Ο Τσέστερ πάλευε ακόμα και το βάρος του ήταν ακόμα σε κρίσιμο επίπεδο όταν ο Ότις, που ζύγιζε 6 λίβρες 3 ουγκιές, βγήκε από το νοσοκομείο έξι εβδομάδες αργότερα. Ωστόσο, οι γονείς των διδύμων, η Kelly Graves, 32, και ο Bill, 35, πίστευαν ότι ο Chester θα επιζούσε λόγω της ισχυρής σχέσης μεταξύ των δύο αδερφών.
Η Kelly δήλωσε στην Daily Mail:
«Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι οι αγκαλιές με το δίδυμό του τον έχουν βοηθήσει να συνεχίσει να αγωνίζεται».
Εκείνη συνέχισε:
«Ήταν πραγματικά συγκινητικό όταν τα δίδυμα συναντήθηκαν τελικά στις 22 Σεπτεμβρίου, την πρώτη τους μέρα μαζί από τη γέννησή τους. Παρόλο που ο Ότις κοιμόταν, ο Τσέστερ ήταν καρφωμένος πάνω του και δεν μπορούσε να κρατήσει τα μάτια του από τον αδερφό του. ήταν όλα όσα ήλπιζα».
Συμπεριλαμβανομένου:
«Είμαστε πραγματικά τυχεροί που ο Τσέστερ είναι ένας μαχητής που συνεχίζει να μάχεται για να επιστρέψει στο σπίτι και να είναι με τους γονείς του, τον Ότις, και την υπόλοιπη οικογένεια, παρά όλα όσα του έχουν συμβεί. Από τότε που στάλθηκε πίσω στο νοσοκομείο της γειτονιάς μας στο Southend, συνέχισε να επωάζεται και να διατηρείται με οξυγόνο υψηλής ροής. Ανυπομονούμε να επιστρέψει επιτέλους ο Τσέστερ στο σπίτι. Στόχος μας είναι να επιστρέψει τον Νοέμβριο.
Η διαφορά μεγέθους των διδύμων προκλήθηκε από μια διαταραχή γνωστή ως Επιλεκτικός Περιορισμός Ενδομήτριας Ανάπτυξης, η οποία τους εμπόδιζε να λάβουν αρκετή διατροφή από τον πλακούντα της μητέρας. Η Kelly θυμάται ότι την έστειλαν στο Kings College Hospital του Λονδίνου για χειρουργική επέμβαση με λέιζερ:
«Μας είπαν ότι ο Τσέστερ δεν μεγάλωνε γιατί δεν υπήρχε ροή θρεπτικών συστατικών προς αυτόν». Προκειμένου να αποφευχθεί ο θάνατος του Otis ή η μόνιμη εγκεφαλική βλάβη σε περίπτωση που ο Chester δεν είχε ζήσει, πραγματοποιήθηκε η διαδικασία διαχωρισμού των παιδιών στη μήτρα.
Μετά τη διαδικασία, ο Otis άρχισε να αναπτύσσεται με ρυθμό περίπου 100g την εβδομάδα, ενώ η ανάπτυξη του αδελφού του παρέμεινε περιορισμένη στα 25g την εβδομάδα.
Η Kelly δήλωσε:
«Όταν έφυγα, του έδινα περίπου 200 γραμμάρια πρωτεΐνης την ημέρα για να βοηθήσω την ανάπτυξή του και προσπαθούσα να αυξήσω τα επίπεδα ενυδάτωσης του Τσέστερ, τα οποία ήταν επίσης χαμηλά, καταναλώνοντας περίπου πέντε λίτρα νερό. Έκανα ό,τι μπορούσα για να τον κρατήσω να παλεύει και να τον ισοπεδώσω ξανά, αλλά αυτό δεν ήταν σε καμία περίπτωση χρήσιμο.
Την 28η εβδομάδα της εγκυμοσύνης της, η υγεία της Τσέστερ σταθεροποιήθηκε. Η Kelly εισήχθη στο νοσοκομείο Addenbrooke’s Hospital στο Κέιμπριτζ, λίγο αφότου έσπασαν τα νερά της. Η ίδια δήλωσε:
«Στα 485 γραμμάρια, ο Τσέστερ θεωρούνταν σχεδόν βιώσιμος αυτή τη στιγμή, αλλά πληροφορηθήκαμε ότι ο καρδιακός του ρυθμός συνέχιζε να πέφτει και ότι υπήρχε μικρή πιθανότητα να επιζήσει από την καισαρική τομή. Το μόνο που μπορούσαμε να κάνουμε ήταν να ελπίζουμε ότι θα συνεχίσει να αγωνίζεται.
Ο Τσέστερ υποβλήθηκε σε επώαση μετά την καισαρική τομή της Kelly.
Η Kelly θυμάται:
«Ο σύμβουλος ανυπομονούσε να επωάσει τον Τσέστερ το συντομότερο δυνατό για να τον βοηθήσει να ζήσει αφού ανακάλυψε μια συστροφή στο λώρο του που επίσης σταμάτησε την ανάπτυξή του όταν βγήκε έξω. Επιπλέον, έκανε επέμβαση στα μάτια και μια τρύπα στην καρδιά του που αργότερα βρέθηκε και ευτυχώς γιατρεύτηκε.
Η Kelly και ο Billy έπρεπε να κάνουν την καθημερινή διαδρομή από το νοσοκομείο Addenbrooke στο Southend για να δουν πώς ήταν τα νεογέννητά τους. Επιπλέον, χρειάστηκε να δημιουργήσουν παιδικό σταθμό για τα άλλα τρία παιδιά τους, τη Φοίβη, 10 ετών, τη Φλωρεντία, 8 ετών και τον Άλμπερτ, 5 ετών.
Η Kelly δήλωσε:
«Οι άνθρωποι μας ρωτούσαν πώς τα καταφέραμε, αλλά αναγκαστήκαμε να πάμε στη λειτουργία επιβίωσης και απλώς συνεχίσαμε να προχωράμε. Το χειρότερο ήταν ότι σχεδόν δεν μπορούσαμε να περάσουμε καθόλου χρόνο με τα παιδιά γιατί έπρεπε να μείνουν με άλλα μέλη της οικογένειας καθ’ όλη τη διάρκεια των σχολικών διαλειμμάτων. Τα παιδιά ήταν καταπληκτικά. παρά τη νιότη τους, είναι εξίσου ανυπόμονοι να δουν τον Τσέστερ επειδή δεν είχαν την ευκαιρία να τον γνωρίσουν ακόμα λόγω του Covid.
Όσον αφορά την ύπαρξη του Otis στο σπίτι, δήλωσε:
«Έχουμε το Otis στο σπίτι τώρα και όλοι λένε πόσο ωραίο πρέπει να είναι, αλλά είναι επίσης φρικτό γιατί δεν μπορούμε να αισθανόμαστε ολοκληρωμένοι μέχρι να επιστρέψουν και τα δύο μωρά».
Παρατηρητικός:
«[Ο Τσέστερ] πρέπει να πάρει ακόμα 255 γραμμάρια και πιθανότατα θα έχει χαμηλή ροή οξυγόνου όταν είναι σπίτι, αλλά ελπίζουμε σε περίπου έναν ή δύο μήνες να μπορέσει επιτέλους να συναντήσει την υπόλοιπη οικογένεια».
