Ο τυφώνας Μίλτον πέρασε την κεντρική Φλόριντα κατά τη διάρκεια της νύχτας, προκαλώντας ανεμοστρόβιλους και καταστρέφοντας δεκάδες σπίτια. Περισσότερα από 3 εκατομμύρια σπίτια και επιχειρήσεις έμειναν χωρίς ρεύμα.
Ο Μίλτον ξεκίνησε ως τυφώνας κατηγορίας 5, αλλά όταν έφτασε στην ξηρά, οι μετεωρολόγοι τον είχαν υποβαθμίσει σε κατηγορία 3 και τώρα θεωρείται τυφώνας κατηγορίας 1, αν και εξακολουθεί να αποτελεί σημαντική απειλή.
Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων, το Milton είχε ανέμους 120 mph (195 km/h) όταν έφτασε στη Φλόριντα γύρω στις 20:30 τοπική ώρα την Τετάρτη κοντά στο Siesta Key. Μέχρι τα ξημερώματα της Πέμπτης, οι άνεμοι είχαν πέσει στα 93 mph (150 km/h).
Η Φλόριντα προετοιμάζεται για τον τυφώνα Μίλτον 10 ημέρες μετά τον τυφώνα Helene
Milton, η μετακίνηση της στην ξηρά συνοδεύτηκε από έντονες βροχοπτώσεις και καταστροφικές καταιγίδες. Η καταιγίδα πέρασε περίπου 47 μίλια (75 χλμ.) δυτικά-νοτιοδυτικά του ακρωτηρίου Κανάβεραλ, όπου βρίσκεται το Διαστημικό Κέντρο της NASA.
Μια έκτακτη ανάγκη για πλημμύρες είναι σε ισχύ για την περιοχή του κόλπου της Τάμπα, συμπεριλαμβανομένων των πόλεων Τάμπα, Αγία Πετρούπολη και Κλιργουότερ. Η Αγία Πετρούπολη έχει ήδη δεχτεί 6,5 ίντσες (16,6422 mm) βροχής την Τετάρτη. Η πόλη αναφέρεται ότι δεν έχει πόσιμο νερό.
Ο Μίλτον έσκισε μέρος της θολωτής οροφής του γηπέδου μπέιζμπολ Tropicana Field 42.000 θέσεων στην Αγία Πετρούπολη. Σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης, το γήπεδο χρησιμοποιούνταν ως καταφύγιο για διασώστες, αλλά δεν υπήρξαν τραυματισμοί.
Τουλάχιστον δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε οίκο ευγηρίας μετά από έναν ύποπτο ανεμοστρόβιλο στο Fort Pierce στην ανατολική ακτή της Φλόριντα, μετέδωσε το NBC News, επικαλούμενο τον σερίφη της κομητείας St. Lucie, Keith Pearson. Ο Pearson είπε ότι 100 σπίτια καταστράφηκαν στην κομητεία, η οποία επλήγη από περίπου 17 ανεμοστρόβιλους.
Υπάρχουν επίσης αναφορές για θύματα κατά μήκος των ακτών του Ατλαντικού της πολιτείας, αλλά δεν είναι σαφές ποιοι είναι οι αριθμοί. Στο Παλμ Μπιτς, πέντε άτομα νοσηλεύτηκαν, αλλά οι αξιωματούχοι εκεί προειδοποιούν ότι θα τραυματιστούν περισσότεροι.
Αξιωματούχοι στην κομητεία St. Lucie, στην ανατολική ακτή της Φλόριντα, επιβεβαίωσαν ότι τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους ως αποτέλεσμα των ανεμοστρόβιλων που έπληξαν την περιοχή. «Οι πρώτες ανταποκρίσεις και τα συνεργεία κοινής ωφελείας εργάζονται για να καθαρίσουν και να αποκαταστήσουν τις ζημιές που προκλήθηκαν από δύο επιβεβαιωμένους ανεμοστρόβιλους που έπεσαν πριν από την άφιξη του τυφώνα Μίλτον», ανέφερε η δήλωση.
Οι μετεωρολόγοι περίμεναν ότι το μάτι της καταιγίδας θα χτυπούσε τη μητροπολιτική περιοχή του κόλπου της Τάμπα, όπου ζουν περίπου τρία εκατομμύρια άνθρωποι. Αντίθετα, το επίκεντρο πέρασε από το Siesta Key, μια πόλη περίπου 5.400 κατοίκων περίπου 62 μίλια νότια του κόλπου Tampa. Ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον Ντε Σάντις είπε ότι ελπίζει ότι ο κόλπος Τάμπα θα αποφύγει μεγάλες ζημιές και ότι θα αποφευχθεί η χειρότερη από την προβλεπόμενη καταιγίδα, επειδή ο τυφώνας θα φτάσει στην ξηρά πριν από την παλίρροια. Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι η στάθμη της θάλασσας θα μπορούσε να ανέβει έως και 13 πόδια.
Ο DeSantis είπε ότι ο Milton προκάλεσε επίσης τουλάχιστον 19 ανεμοστρόβιλους που προκάλεσαν ζημιές σε πολλές κομητείες και κατέστρεψαν περίπου 125 σπίτια, τα περισσότερα από τα οποία τροχόσπιτα.
«Είναι πολύ επικίνδυνο να εκκενωθείς σε αυτό το σημείο, επομένως πρέπει να βρεις καταφύγιο εκεί που βρίσκεσαι και να πεθάνεις», είπε ο DeSantis.
Ο δήμαρχος της Τάμπα είπε ότι το κύμα καταιγίδας που προέβλεπαν οι μετεωρολόγοι δεν συνέβη, με αποτέλεσμα να γλιτώσει η πόλη σημαντικές ζημιές, αλλά οι προειδοποιήσεις για καταιγίδες εξακολουθούν να ισχύουν σε ολόκληρη την πολιτεία.
Ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον Ντε Σάντις είπε ότι ελπίζει ότι ο κόλπος Τάμπα θα αποφύγει μεγάλες ζημιές και ότι θα αποφευχθεί η χειρότερη από την προβλεπόμενη καταιγίδα, επειδή ο τυφώνας θα φτάσει στην ξηρά πριν από την παλίρροια. Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι η στάθμη της θάλασσας θα μπορούσε να ανέβει έως και 13 πόδια.
Ο DeSantis είπε ότι ο Milton προκάλεσε επίσης τουλάχιστον 19 ανεμοστρόβιλους που προκάλεσαν ζημιές σε πολλές κομητείες και κατέστρεψαν περίπου 125 σπίτια, τα περισσότερα από τα οποία τροχόσπιτα.
«Είναι πολύ επικίνδυνο να εκκενωθείς σε αυτό το σημείο, επομένως πρέπει να βρεις καταφύγιο εκεί που βρίσκεσαι και να πεθάνεις», είπε ο DeSantis.
Ο δήμαρχος της Τάμπα είπε ότι το κύμα καταιγίδας που προέβλεπαν οι μετεωρολόγοι δεν συνέβη, με αποτέλεσμα να γλιτώσει η πόλη σημαντικές ζημιές, αλλά οι προειδοποιήσεις για καταιγίδες εξακολουθούν να ισχύουν σε ολόκληρη την πολιτεία.
Σχεδόν το ένα τέταρτο των πρατηρίων καυσίμων της Φλόριντα ήταν εκτός βενζίνης το απόγευμα της Τετάρτης.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης έχει μεταφέρει εκατομμύρια γαλόνια νερού, εκατομμύρια γεύματα, άλλες προμήθειες και επιπλέον προσωπικό στην περιοχή. Η πρόσθετη βοήθεια δεν θα προέλθει από πόρους που έχουν ήδη δεσμευτεί για τον τυφώνα Helene, δήλωσε την Τετάρτη ο διαχειριστής της υπηρεσίας Deanne Criswell.
«Αν μείνεις, θα πεθάνεις». Εκατομμύρια άνθρωποι που απομακρύνθηκαν από τη Φλόριντα πριν από τον Milton
DeSantis είπαν ότι οι ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης εργάζονται 24 ώρες το 24ωρο για να καθαρίσουν τα συντρίμμια της Helene προτού ο Milton μπορέσει να τα εξαπλώσει σε γειτονιές.
Περισσότεροι από 70.000 κάτοικοι της Φλόριντα βρίσκονται σε κυβερνητικά καταφύγια, είπε. Παρόλο που ο Μίλτον ήταν.
